Lorsque le vent souffle suffisamment fort sur un lit de sable, les grains se mettent à bouger et des dunes se forment spontanément. Nous expliquerons tout d’abord les mécanismes du transport éolien et montrerons que l’on peut ainsi comprendre ce qui détermine la taille des dunes élémentaires. On verra en particulier que l’on peut alors comparer les dunes de sable, de neige, sur Mars, sur `Venus’ et les rides sous-marines. Pour finir, nous aborderons le cas des dunes `développées’ avec l’exemple des `couloirs’ de barkhanes. Nous décrirons les mécanismes de fusion ou de scission qui régulent leurs tailles lors des tempêtes ou des collisions entre dunes.
ESPCI