Transitions de phase: Une des questions centrales en physique de la matière condensée concerne les transitions de phase entre les états métalliques, isolants et supraconducteurs, dans les matériaux où les corrélations électroniques sont prédominantes. Ces transitions de phase sont accompagnées par des brisures de symétrie structurale et/ou magnétique qui renseignent sur les mécanismes microscopiques à l’origine des corrélations électroniques et des propriétés remarquables de ces composés. Le DRECAM développe des techniques de pointe pour mettre en évidence et caractériser finement les transitions de phase des matériaux.
Conditions extrêmes :Les conditions extrêmes (champs magnétiques, pression, basses températures ou haute densité d’énergie) permettent l’émergence d’effets nouveaux et intéressants dont l’étude renseigne sur les propriétés de la matière dans les grandes profondeurs ou au cœur des planètes géantes gazeuses. Des composés aussi simples et abondants que l’hydrogène et l’oxygène développent à haute pression et à très basse température des phases magnétiques, métalliques ou même supraconductrices inhabituelles. Dans l’oxygène solide sous pression, la structure est stabilisée par les couplages magnétiques dont la force est comparable aux faibles interactions intermoléculaires.
