Ses collègues ont tous à regretter le décès brutal fin avril de Hans-Joaquim Ernst, à l'âge de 48 ans. Il a été un des responsables des études de surface au sein du Service de Physique et Chimie des Surfaces (SPCSI) du CEA.

Après ses études en Allemagne, un PhD au Max Planck Institut de Göttingen et un court séjour post-doctoral chez IBM Yorktown, il est arrivé en 1990 au CEA/DRECAM invité par J. Lapujoulade. Il a alors pu mettre en oeuvre toutes ses compétences en diffraction d'atomes d'hélium pour assurer avec F. Fabre et J. Perreau le succès du lancement de l'expérience de diffraction d'hélium Ramses II, ce qui a conduit à son embauche au CEA en 1992.

Ses activités autour de l'étude de la croissance épitaxiale ont alors été très remarquées par la communauté : après leur publication dans les meilleurs journaux scientifiques, ses travaux sur la formation de nano-structures pyramidales de cuivre ont été popularisés sous le titre "les pyramides de Ramses II". Puis, en collaboration avec F. Charra et L. Douillard, est venue la découverte de la nano-structuration d'une surface de cuivre par faisceau laser. Son travail s'est ensuite étendu par la réalisation d'un investissement audacieux pour le laboratoire : l'installation d'un LEEM-PEEM, technique d'imagerie révolutionnaire qui est aujourd'hui un axe expérimental fort du SPCSI. Hans-Joaquim nous laisse ainsi le souvenir d'un chercheur exigeant et passionné, à la poursuite de l'excellence.