Les agrégats contenant entre quelques et plusieurs milliers d’atomes ou de molécules présentent souvent des propriétés étranges en raison de leur nature finie. En particulier, ils sont susceptibles de changer de morphologie lors de la croissance, parfois de manière très irrégulière. Ces « effets de taille finie » seront ici illustrés sur l’étude théorique de certaines transitions structurales dans des agrégats varies, ces transitions pouvant être induites par la température, la pression, la délocalisation, ou par la taille elle-même. Parmi les exemples choisis, nous discuterons l’apparition du caractère cubique dans les agrégats d’oxygène moléculaires, la transition vers la ségrégation dans les agrégats de sodium déposés sur un fullerène, ainsi que les possibles effets de pression extérieur sur le diagramme de phase (taille, température) de nanoparticules d’argent.
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