Les molécules possédant une double liaison C=C (ou molécules éthyléniques) sont capables de transformer l’énergie lumineuse absorbée en énergie mécanique à l’échelle microscopique : le mécanisme de la vision, les moteurs moléculaires et bien d’autres processus photoinduits sont mus par l’isomérisation cis-trans de ces molécules. Pour tenter de mieux comprendre ces mécanismes au niveau microscopique, nous avons choisi d’étudier la relaxation électronique d’une molécule éthylénique modèle, le tétrakisdiméthylaminoéthylène. La dynamique de relaxation de cette molécule a ainsi été étudiée en phase gazeuse à l’échelle femtoseconde (10-15 s) par une technique pompe-sonde : l’imagerie d’électrons, couplée à la source laser LUCA, a permis de caractériser les différents états électroniques excités et de suivre l’évolution du système à travers différentes configurations après absorption d’un photon. Cette étude a permis de proposer un schéma de relaxation général impliquant des états de Rydberg pour les systèmes éthyléniques complexes. Nous avons également montré que l’énergie déposée sur les différents modes de la molécule se dissipe à des échelles de temps très différentes selon l’intensité de leur couplage au chemin de relaxation.
SPAM – Laboratoire Francis PERRIN