L’ESO (European Southern Observatory) est la principale organisation européenne dans le domaine de l’astrophysique au sol. Tandis que La Silla, le premier observatoire de l’ESO au Chili, reste parmi les plus productifs dans le monde, l’observatoire de Paranal avec le VLT est la réalisation la plus remarquable de l’ESO. Le VLT se présente sous la forme d’un réseau de quatre télescopes, ayant chacun un miroir primaire de 8,20 m de diamètre. Le VLT est équipé de divers instruments astronomiques, permettant des observations dans une région spectrale étendue, à des longueurs d’ondes allant de 300 nm à 20 µm. Nous présenterons quelques-uns des résultats les plus marquants de cet observatoire. Nous évoquerons également le projet de réseau de télescopes ALMA (Atacama Large Millimetre Array- réseau de radiotélescopes), premier grand projet mondial en astronomie. Composé de 64 antennes submillimétriques, il sera installé au Chili à 5000 mètres d’altitude sur le plateau de Llano de Chajnantor.
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