Les phénomènes de claquage dans les structures accélératrices (cavités radio-fréquences) limitent les champs électriques à quelques dizaines de MV/m. Le gain en énergie d’une particule accélérée étant le produit du champ électrique et de la longueur d’accélération, l’obtention de fortes énergies nécessite des accélérateurs de plus en plus grands et donc de plus en plus coûteux. Le plasma, qui est par nature un milieu déjà ionisé peut supporter des champs électriques énormes. Créés à partir de faisceaux laser, ces champs électriques, les plus importants jamais produits sur terre, atteignent des valeurs supérieures au TV/m. Ils permettent le piégeage, l’accélération et la production de faisceaux de particules. Dépendamment de la nature de la cible, des faisceaux de protons ou d’électrons sont produits à partir de lasers intenses. J’exposerais au cours de ce séminaire, l’histoire de l’accélération de particule par laser, l’état de l’art des sources produites par laser ainsi que leurs propriétés tout à fait intéressantes. Je montrerais enfin en quoi ces sources sont pertinentes pour la science et quelles applications sont d’hors et déjà envisagées.
SPL – LOA – ENSTA