Thèse

Parmi les semi-conducteurs à l’échelle nanométrique, les nanodiamants (ND) n’ont pas encore été réellement pris en compte pour les réactions photoélectrocatalytiques dans le domaine de l’énergie. Cela s’explique par la confusion avec le diamant monocristallin qui présente une large bande interdite (5,5 eV) ce qui nécessite une illumination UV profonde pour initier une photoréactivité. À l’échelle nanométrique, les ND contiennent des défauts natifs (carbone sp2, impuretés chimiques telles que l’azote) qui peuvent créer des états énergétiques dans la bande interdite du diamant, ce qui réduit l’énergie lumineuse nécessaire pour amorcer la séparation des charges. En outre, la structure électronique du diamant peut être fortement modifiée (sur plusieurs eV) en jouant sur ses terminaisons de surface (oxydées, hydrogénées, aminées), ce qui peut ouvrir la voie à des alignements de bandes optimisés avec les espèces à réduire ou à oxyder. En combinant ces atouts, le ND devient alors compétitif avec d’autres semi-conducteurs pour des photoréactions. L’objectif de ce doctorat est d’étudier la capacité des nanodiamants à réduire le CO2 par photoélectrocatalyse. Pour atteindre cet objectif, des électrodes seront fabriquées à partir de nanodiamants avec différents chimies de surface (oxydés, hydrogénés et aminés), soit en utilisant une approche conventionnelle de type encre, soit une approche plus innovante qui résulte en un matériau poreux comprenant des nanodiamants et une matrice déposée par PVD. Les performances (photo)électrocatalytiques sous illumination visible de ces électrodes à base de nanodiamants pour la réduction du CO2 seront alors étudiées en termes de taux de production et de sélectivité, en présence ou non d’un co-catalyseur moléculaire macrocyclique à base de métaux de transition.