La microfluidique est la science associée à la technologie des systèmes qui manipulent et transforment de petites quantités de fluides (nanolitre à attolitre), en utilisant des canaux de quelques dizaines à plusieurs centaines de micromètres de dimension. Depuis plus d’une décennie, la microfluidique est devenue un outil puissant utilisé en recherche fondamentale et appliquée : la microfluidique peut avoir un rôle clef dans des domaines tels que la synthèse chimique, l’analyse biologique, l’optique et les technologies de l’information.
Au sein du laboratoire NIMBE/LIONS la microfluidique est exploitée comme démarche expérimentale. La flexibilité de cet outil permet d’aborder :
- des problèmes fondamentaux de chimie tels que la nucléation/croissance de nanoparticules ou l’extraction de sels en phase liquide-liquide
- des problèmes de physique des interfaces avec, entre autre, la mise au point d’un système modèle d’émulsion de Pickering et également
- des recherches plus appliquées sur l’élaboration de puces microfluidiques pour le diagnostic médical.
Tous ces thèmes interviennent dans des programmes de recherche internes au CEA et nationaux. Un des objectifs phares est d’adapter ces outils pour des mesures in-situ sur les grands instruments. Un partenariat se poursuit avec le synchrotron SOLEIL pour développer une synergie commune autour de la microfluidique. L’équipe du NIMBE/LIONS apporte ainsi son expertise en microfluidique afin de mettre au point de nouveaux procédés de fabrication de puce compatibles avec le rayonnement synchrotron et les rayonnements ionisants.
