Séparation de phases de polymères hydrosolubles thermosensibles

Les solutions de PNiPAm dans l’eau présentent le comportement singulier de températures de transition de phase Tpt décroissantes avec la concentration jusqu’à 40% de polymère. Lorsque T>Tpt, le système se sépare, formant des colloïdes riches en polymère, stables en solution dans une large gamme de concentrations et dont la taille dépend de la température et de la concentration. La stabilité des colloïdes provient de la présence de charges, présentes sur les particules de polymère neutre. L’ajout de sel dans le système entraîne à partir d’un certain seuil de salinité la déstabilisation des colloïdes et une séparation de phase macroscopique.