La structure des solutions complexes est en partie contrôlée par la nature du film de tensioactifs à l’interface polaire/apolaire. Un tensioactif multifonctionnel peut donc conférer au film et à la solution des propriétés particulières de solubilisation, d’extraction ou de réactivité orientée. L’interdépendance ou non des propriétés d’auto-association et de ces nouvelles fonctionnalités est un point clef dans ces systèmes complexes. Comprendre comment les propriétés de la molécule vont orienter les propriétés macroscopiques de la solution est une première étape pour développer de nouveaux systèmes d’extraction et de catalyse.
Les systèmes complexes sont également utilisés dans les synthèses de nanoparticules mais à des concentrations relativement faibles en réactifs. Si aujourd’hui, de nombreuses voies de synthèse ont été développées pour contrôler la morphologie des nanoparticules, les mécanismes de formation ne sont pas entièrement compris. L’apport des synchrotrons permet aujourd’hui de suivre in situ la formation de nanoparticules depuis les tous premiers instants de la réaction. Une approche couplée du suivi in situ, d’une part de la variation en forme, taille et dispersion des nanoparticules et d’autre part des cinétiques des réactifs/produits de réaction permet de comprendre plus en détails les différentes étapes de la nucléation croissance des nanoparticules.
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