Les matériaux photochromes permettent de modifier réversiblement par voie photonique les propriétés optiques, magnétiques, mécaniques, ... La possibilité de commuter ainsi les propriétés optiques non linéaires du second ordre sera exposée sur une série de photochromes à l'état solide. Le choix s'est porté principalement sur les anils (salicylidene-aniline et dérivés, bases de Schiff), connus pour la réaction de tautomérie céto-énolique photo- induite à l'état cristallin et formant des cristaux de structure non centrosymétrique.