Pour s'épanouir, le travail de recherche demande un environnement propice, avec avant tout des échanges stimulants au quotidien avec de proches collègues, et également un support technique et administratif efficace, des équipements de pointe… C'est avec cette reconnaissance de tout ce que le laboratoire CEA-LIDYL leur a apporté pour mener à bien leurs travaux récompensés par  l'Académie Royale de Suède qu'Anne L’Huillier et Pierre Agostini, lauréats du Prix Nobel de Physique 2023, ont décidé de lui offrir un exemplaire de leur prestigieuse médaille.

En 1987, Anne L’Huillier a découvert sur un des lasers du Lidyl (alors dénommé SPAM), la génération d'harmoniques d'ordre élevé. Pierre Agostini est ensuite parvenu en 2001, après de multiples avancées scientifiques majeures tout au long de sa carrière de 1968 à 2002 dans le même laboratoire, à mesurer la durée d'impulsions laser dans le domaine attoseconde (10^-18 s) ; impulsions qui, à ces durées aussi brèves, sont nécessairement composées d’un ensemble d’harmoniques d’ordre élevé. Depuis, le champ de la physique attoseconde s’est ouvert à une large communauté et plusieurs dizaines de laboratoires dans le monde poursuivent ce type de recherches pour la physique atomique et moléculaire, la chimie et la biologie ou la science des matériaux. Elle est par ailleurs au cœur du PEPR Luma dédié aux interactions lumière-matière.

La remise des médailles s’est déroulée dans la salle de conférences du Lidyl, désormais baptisée "Agostini-L’Huillier", qui a été également le lieu d’une autre cérémonie, celle de la remise à Pierre Agostini par Anne L’Huillier de l’insigne de Commandeur de l’Ordre de la Légion d’Honneur. Évènement pour lequel le récipiendaire a convié Serge Haroche et Gérard Mourou, deux autres lauréats français du prix Nobel de physique dans le domaine de l’interaction lumière-matière, ainsi que de nombreux collègues.

"Votre choix de recevoir ici cette très haute distinction de la République Française, là où vos recherches ont pris forme, est un immense honneur pour nous tous. Il témoigne de l’attachement et de la reconnaissance que vous portez au CEA, à notre laboratoire et aux équipes qui ont travaillé à vos côtés" a ainsi déclaré Catalin Miron, Directeur du Lidyl. Un honneur également partagé par Anne-Isabelle Etienvre, Directrice de la Recherche fondamentale du CEA, qui a également salué  les lauréats du Prix Nobel de physique 2023 : "Je vous remercie pour vos différentes déclarations sur l’importance de la recherche fondamentale ; je vous remercie pour ces mots qui résonneront pour les prochaines générations ; et je vous remercie d’avoir su maintenir sur toutes ces années des liens étroits avec notre laboratoire, ce qui illustre parfaitement que la recherche fondamentale s’inscrit sur le temps long de la science."

Voir également :

• Portrait d'Anne L’Huillier par ses proches collègues du LIDYL au CEA-Saclay
• Portrait de Pierre Agostini par ses proches collègues du LIDYL au CEA-Saclay

Actualité décembre 2023 : Cérémonie de remise des Prix Nobel de physique 2023 à Anne L'Huillier et Pierre Agostini pour leurs travaux conduits au CEA-IRAMIS/LIDYL, et Ferenc Krausz de l'Institut Max-Planck d'optique quantique, à Munich.