Il s’agit ici d’aborder une question cruciale pour les systèmes  biologiques, à savoir celle du lien entre structure (conformation, environnement), et dynamique (réactivité, relaxation).

Cette thématique est en prise directe avec les propriétés des protéines, vis-à-vis du devenir de l’excitation électronique consécutive à l’absorption d’un photon dans le proche UV. Les états excités de longue durée de vie laissent le temps à des réactions chimiques de se produire, conduisant à des dommages structurels susceptibles d’affecter la fonction biologique du système. Or, de manière générale, les molécules du vivant présentent des états excités de courte durée de vie, court-circuitant ainsi les phénomènes dommageables : ce sont ces phénomènes élémentaires contrôlant la durée de vie  de l’état excité qui sont ciblés dans ces études. Il s’agit ici de :

• caractériser expérimentalement les durées de vie  en fonction des espèces étudiées (expériences de type pompe-sonde), ainsi que la cascade d’états formés,
• modéliser les processus mis en jeu, notamment le rôle joué, pour la relaxation, par les intersections coniques avec des états excités de plus basse énergie.