Une page du SPCSI se tourne : le démantèlement des expériences RAMSES (Rétrodiffusion d'Atomes et de Molécules sur SurfacEs Solides) est achevé !! Merci tout d'abord à l'équipe en charge de ce lourd travail "d'été", exécuté "en toute sécurité".

Petit historique rapide :  La première version de ces dispositifs ultra-vide de diffraction d'hélium neutre (à énergie thermique) a été construite dans les années 70. Une seconde version a vu le jour au début des années 80, puis un second dispositif, avec analyse en énergie des  atomes diffusés, est né au début des années 90. Ce projet a été initié et dirigé par Jean Lapujoulade, accompagné de Georges Armand pour la modélisation théorique associée de l'interaction He-surface ; Yves Lejay en a assuré la conception technique.

Ces dispositifs expérimentaux se sont définitivement arrêtées en 2007. Ils se caractérisaient principalement par la technologie ultra-vide appliquée à des chambres de très grande dimension. Tout en maintenant le vide ultime obtenu (< 10^-10 Torr), un jet supersonique d'hélium (procédé R.Campargue) était envoyé sur les échantillons au centre du diffractomètre (le pompage étant dimensionné en conséquence ! ).

Construites initialement pour l'étude de l'interaction gaz-surface (physique atomique et moléculaire), les résultats majeurs produits autour de ces expériences relèvent plutôt de la physique du solide et de la physique statistique :

• les premières observations de la "transition rugueuse" sur les faces de cristaux métalliques (cuivre), qui ont permis la compréhension de ce que doit être la forme de nano-objets à l'équilibre thermodynamique (voir l'article historique : J. Villain, D. Grempel and J. Lapujoulade, J. Phys F 15 (1985) 809).
• les études fondamentales de croissance cristalline en épitaxie (cuivre/cuivre, or/or, ...)
• les études de surface d'alliages, montrant le lien entre l'ordre chimique en volume et la morphologie de surface.