Peut-on parler d'une éthique spécifique aux nanotechnologies? Aux États-Unis, plusieurs énoncent que les nanotechnologies n'ont pas besoin d'une nouvelle éthique, et ce sont les outils usuels d'évaluation d'une technologie qui s'appliquent, soit la gestion des risques et l'éthique de la recherche. Le contexte de la philosophie du pragmatisme américain favorise d'ailleurs l'acceptation des nouvelles technologies comme source de bien-être individuel et collectif. La technique serait donc neutre. D'autres, dans la foulée des premiers écrits sur les nanotechnologies, affirment au contraire qu'elles sont programmatiques et portent une éthique de l'Homme Nouveau. De contenu nettement utopique, cette éthique inscrit la technique comme moyen de l'évolution humaine. En Europe, le principe de précaution introduit de nouveaux paramètres et laisse entrevoir la constitution d'une éthique des nanotechnologies sous le mode d'une éthique prudentielle mais qui ne semble pas porter une nouvelle vision de l'être humain. Les nanotechnologies appellent-elles davantage qu'une éthique de la gestion des risques?