Un contrat ERC starting grant vient d'être accordé à Fabien Quéré du SPAM. Son projet est intitulé "Ultrahigh-Intensity Plasma Optics". Il consiste essentiellement à étudier les lois de l'optique lorsque l'intensité de la lumière atteint des valeurs extrêmes. Lorsqu'un faisceau laser est focalisé à ultra-haute intensité sur une cible, celle-ci est immédiatement ionisée et transformée en plasma, et le mouvement des électrons de ce plasma sous l'effet de ce champ laser devient relativiste. Le but du projet est d'étudier les effets de cette interaction sur le champ laser : comment un champ laser ultra-intense se réfléchit-il sur un miroir ? Comment se propage-t'il dans un gaz ? Les effets optiques extrêmement non-linéaires associés à cette interaction peuvent être exploités pour obtenir de nouvelles sources de lumière, tels que des flashs de rayons X de durée attosecondes (1 as= 10^-18s), qui présentent un très grand potentiel pour des applications scientifiques. La durée du projet est de 5 ans et est financé à hauteur de 1.14 M€. Pour illustrer le domaine sur lequel Fabien et sa nouvelle équipe vont travailler, voici quelques faits marquants de ces dernières années, qui constituent le point de départ de ce projet : - La dynamique cohérente des Miroirs Plasmas, - Les miroirs plasmas : de la physique des conditions extrêmes aux nouvelles sources de lumières. Toutes nos félicitations pour ce succès !